Test & avis : Truck Driver: The Dutch Connection, la licence revient aux Pays-Bas… après quelques embouteillages techniques
Disponible depuis le 31 octobre, le nouveau Truck Driver arrive enfin en test sur le blog. Les routes des Pays-Bas se sont fait désirer, mais nous avons enfin pu prendre la route et parcourir les 15 chapitres du jeu ! Le dernier opus de la série de simulation routière signée par SOEDESCO et Kyodai est entre nos mains dans sa version PlayStation 5, et nous embarque aux côtés de Lucas, un débutant dans le métier, et Felix, un vieux de la vieille qui a plus de 30 ans d’expérience. C’est parti pour notre avis !
La dernière fois que nous nous sommes lancés dans la licence, c’était en octobre 2023 avec le rêve américain de Truck Driver: The American Dream ! Un épisode sympathique, accessible et visuellement très correct, qui souffrait des soucis techniques et d’IA habituels. Une technique qui a fait des siennes quand nous avons lancé The Dutch Connection, et qui a entraîné un décalage dans notre test. Concrètement, le jour où nous avons reçu notre code, il était quasi impossible d’avancer dans le jeu, la faute à des plantages, des soucis de sauvegarde et des bugs divers, empêchant par exemple d’accrocher notre camion à certaines remorques. En l’état, il nous était impossible de rendre un verdict, et nous avons attendu, sur le conseil de l’éditeur, quelques patchs. Et si ce n’est par parfait, loin de là, il y a du mieux, et nous avons au moins pu terminer le mode histoire.
Une fois ces problèmes initiaux derrière nous, on découvre un titre qui mise clairement sur la progression scénarisée pour accrocher le joueur. Les 15 chapitres suivent l’évolution de Lucas, apprenti routier encore hésitant, guidé par Felix qui distille ses conseils et anecdotes. Cette structure donne un vrai rythme à l’aventure et évite la monotonie souvent associée au genre, même si certains objectifs restent très basiques (livrer, atteler, circuler sans dégâts) ce qui ne surprendra pas les habitués. Les missions se déroulent dans une carte inspirée des paysages néerlandais, avec leurs zones portuaires, villages bordés de canaux et tronçons d’autoroute noyés sous la pluie.
L’ambiance est soignée, et on sent la volonté de rendre l’expérience plus vivante, même si l’IA continue parfois de nous casser les pieds avec des comportements aussi étranges que pénalisants ou des véhicules qui s’arrêtent sans raison. Techniquement, The Dutch Connection reste un petit jeu : correct sans briller, amélioré mais encore bien fragile. Néanmoins, une fois lancé dans les missions, on se laisse embarquer par ce mélange de narration légère, de balades apaisantes et de routine de camionneur qui, malgré ses accrocs, a quelque chose de plaisant. Le fait de devoir manger et dormir reste très basique, et si on arrive au bout des jauges en question, rien de dramatique : on recommence à la station-service la plus proche. On est très loin des meilleures simulations du genre.
Côté prise en main, Truck Driver: The Dutch Connection reste fidèle à la formule : une conduite accessible, pensée pour être jouée à la manette, avec une physique globalement correcte mais qui manque parfois de poids et d’inertie. Les camions répondent bien, mais on ressent encore un flottement dans certaines situations, notamment lors des virages serrés ou des freinages d’urgence où la remorque réagit un peu trop vite ou pas assez. Le système de dégâts et d’usure est présent mais assez permissif.. Malgré tout, parcourir les petites routes néerlandaises de nuit ou sous la pluie conserve un charme certain, et on se surprend souvent à rouler simplement pour profiter de l’ambiance.
La nouvelle carte, inspirée des Pays-Bas, propose plusieurs zones distinctes : ports industriels, quartiers résidentiels, routes longeant les champs, centres urbains… L’ensemble est cohérent visuellement, même si on aurait aimé davantage de vie, et le tout reste trop vide. Le trafic reste limité, les piétons inexistants, et les interactions avec l’environnement plutôt minimalistes. On apprécie toutefois l’effort de variété : certains chapitres nous font rouler de longues distances, d’autres exigent des manœuvres serrées dans des zones confinées, ce qui apporte un peu de relief à l’expérience.
Les missions de l’histoire fonctionnent comme un fil rouge, avec de petits dialogues, certains axés sur la famille, avec quelques thèmes intéressants abordés et en lien avec le métier. On passe de livraisons simples à des transports qui demandent plus de précision, et certaines idées, comme les livraisons sous contrainte de temps ou en conditions météo difficiles, mettent un peu de pression. Rien de révolutionnaire, mais tout est suffisamment rythmé pour maintenir l’intérêt. En revanche, en dehors du mode histoire, le contenu manque encore d’options et de libertés, ce qui limite la rejouabilité une fois l’aventure terminée.
Après les patchs, le jeu tourne mieux : moins de crashs, moins de bugs bloquants, et un framerate plus stable. Néanmoins, de nombreux soucis persistent : collisions étranges, véhicules PNJ qui se figent, affichage tardif de certains éléments… Rien de dramatique, mais ça rappelle que The Dutch Connection n’est pas un produit AAA. Du côté sonore, le travail est honnête : moteurs corrects, musique discrète, bruitages efficaces. L’ambiance de pluie et de vent, souvent présente, est plutôt réussie.
Au final, Truck Driver: The Dutch Connection reste dans la lignée de la série : un jeu de « simulation » routière accessible, imparfait mais attachant, qui mise sur sa dimension narrative pour se démarquer. Le duo Lucas/Felix fonctionne bien, les missions s’enchaînent avec naturel, et l’atmosphère des routes néerlandaises fait son effet. On aurait aimé une technique plus stable dès le lancement, un monde plus vivant et une physique plus robuste, mais une fois les patchs passés, l’expérience devient suffisamment fluide pour y prendre un peu de plaisir. Ceux qui cherchent un “Euro Truck-lite”, plus scénarisé et moins austère, y trouveront sans doute leur compte.
Les +
- Une progression scénarisée agréable avec un duo Lucas/Felix attachant
- Une carte néerlandaise cohérente et dépaysante
- Conduite accessible et adaptée aux nouveaux joueurs
- Variété correcte dans les missions de l’histoire
- Ambiance réussie, surtout de nuit ou sous la pluie
- Les patchs ont corrigé une partie des problèmes bloquants
Les –
- Technique encore fragile (bugs résiduels, IA capricieuse)
- Monde trop statique et manque de vie autour des routes
- Physique des camions perfectible
- Contenu limité en dehors du mode histoire
- Lancement compliqué qui peut laisser une mauvaise première impression
Lageekroom