TEST : K-pop Idol Stories: Road to Debut (PS5)
Le phénomène K-pop n’a jamais été aussi populaire que ces derniers mois. Derrière les chorégraphies millimétrées, les tubes planétaires et les concerts à guichets fermés se cache pourtant une industrie particulièrement exigeante, où chaque futur artiste passe des années à s’entraîner avant d’espérer débuter sur scène. Avec K-pop Idol Stories: Road to Debut, Wisageni Studio nous propose une simulation originale qui nous place cette fois dans la peau d’un manager chargé de créer le prochain groupe à succès. Disponible sur PS5, le titre abandonne les jeux de rythme traditionnels pour miser avant tout sur la gestion, l’organisation et la prise de décisions. Une idée rafraîchissante sur le papier, mais est-elle suffisamment solide pour accrocher sur la durée ? C’est ce que nous allons voir.
Le scénario est très basique : après avoir quitté notre précédente maison de disques à la suite d’un échec professionnel, nous devons repartir de zéro en créant notre propre groupe d’idoles. Avant même de commencer l’aventure, le jeu nous demande de définir l’identité de notre futur groupe : concept mignon, glamour ou encore fantasy. Ce choix influence légèrement la suite de l’aventure et permet de personnaliser davantage son projet. Vient ensuite le recrutement, étape capitale, accessible via plusieurs méthodes : on organise des auditions en ligne, ou encore on part recruter directement dans la rue. Chaque option possède ses avantages et ses inconvénients (et coûte plus ou moins cher), tandis qu’un petit mini-jeu vient rythmer cette phase de sélection.
Libre au joueur de miser sur une carrière solo ou de constituer un groupe pouvant accueillir jusqu’à huit membres. Plus l’effectif est important, plus la gestion devient complexe, mais aussi et surtout plus intéressante. La véritable richesse de K-pop Idol Stories réside dans son système de planification. Chaque semaine, il faut en effet organiser minutieusement l’emploi du temps de chacune de nos artistes. Cours de chant, danse, gymnastique, séances de sport, apprentissage des langues étrangères, maquillage, entraînements avancés, répétitions, bilans de santé ou tout simplement journées de repos : chaque activité influence directement les statistiques de nos idoles. Leur niveau en chant, en danse, leur endurance, leur popularité, leur charme ou encore leur bonheur évoluent constamment selon nos décisions.
Mais il ne suffit pas de remplir un planning au hasard ! Les entraînements peuvent échouer, les artistes peuvent se blesser, tomber malades ou accumuler de la fatigue. Il faut alors financer leurs soins, souscrire une assurance, surveiller leur alimentation et veiller en permanence à leur bien-être. Négliger un seul de ces paramètres peut rapidement freiner la progression du groupe. Cette dimension de gestion fonctionne bien et pousse régulièrement à revoir ses priorités en fonction des imprévus (et ils sont nombreux).
Au fil des semaines, les différentes activités permettent de remplir des objectifs, gagner de l’argent et débloquer de nouvelles possibilités. Le studio de danse, le studio d’enregistrement, les bureaux de l’agence ou encore les coulisses deviennent progressivement des lieux familiers où l’on rencontre différents personnages. Ces derniers nous contactent ensuite par mails ou lors de nouveaux événements afin de débloquer des formations supplémentaires, des arrangements musicaux, des chorégraphies plus complexes ou encore diverses améliorations destinées à faire progresser notre groupe.
Le jeu intègre également la gestion des réseaux sociaux, devenue indispensable dans l’univers de la K-pop actuelle. Popularité, réputation et communication occupent ainsi une place importante dans notre progression. Le tout forme une boucle de gameplay plutôt addictive : on termine une semaine, puis une autre, avant de réaliser qu’on vient d’enchaîner deux bonnes heures de jeu sans vraiment s’en rendre compte.
Même si la gestion reste l’élément central, K-pop Idol Stories n’oublie pas totalement sa dimension narrative. Plusieurs événements scénarisés viennent ponctuer l’aventure. Certains abordent les difficultés du métier, tandis que d’autres évoquent des situations plus délicates comme le harcèlement de fans, les fameuses histoires de stalkers, ou encore les relations entre les différentes artistes. Ces passages apportent un peu de variété, même si certains personnages auraient gagné à bénéficier d’une écriture plus approfondie et d’une personnalité davantage marquée. notez que le jeu est intégralement traduit en français, mais quelques maladresses de localisation subsistent.
Visuellement, la direction artistique est agréable, même si elle reste parfois assez générique (on a souvent la sensation de jouer à un jeu mobile). Les interfaces sont claires, les illustrations réussies et l’ensemble demeure néanmoins cohérent malgré un budget modeste. Les musiques accompagnent efficacement la progression avec plusieurs morceaux dynamiques, même si on aurait aimé davantage de morceaux au fil de l’aventure. On regrettera au final une certaine répétitivité sur la durée ainsi qu’une campagne finalement assez courte. Heureusement, le tarif d’une vingtaine d’euros reste parfaitement cohérent avec le contenu proposé.
K-pop Idol Stories: Road to Debut est un titre accrocheur. Le jeu propose une simulation de management accessible, complète et étonnamment prenante. On se surprend rapidement à surveiller les statistiques de ses artistes, optimiser leur planning, gérer leur moral ou encore préparer leur prochaine évaluation avec une certaine satisfaction. Certes, la réalisation manque parfois de personnalité, certains événements auraient mérité davantage de profondeur et la répétitivité finit par apparaître après plusieurs heures. Mais grâce à son concept original et à une boucle de gameplay efficace, le jeu parvient sans difficulté à donner envie d’aller toujours un peu plus loin. Pour les amateurs de jeux de gestion, mais aussi pour les curieux souhaitant découvrir les coulisses de l’univers de la K-pop, voilà une expérience aussi atypique qu’agréable.
Les +
- Un concept original et rarement exploité
- Une boucle de gameplay accrocheuse
- Un système de gestion accessible
- Beaucoup d’activités et de paramètres à gérer
- Des événements scénarisés qui rythment l’aventure
- Bande-son énergique
- Un tarif cohérent avec le contenu proposé
- Une direction artistique agréable…
Les –
- … mais qui manque parfois de personnalité
- Une campagne un peu courte
- Une certaine répétitivité à long terme
- Des personnages parfois peu développés
- Quelques maladresses dans la traduction française
Lageekroom