TEST : Taxi Life: A City Driving Simulator (testé sur PS5)
Développé par le studio Simteract et édité par NACON, Taxi Life: A City Driving Simulator rejoint la collection « Life » de l’éditeur. Après Train Life, Chef Life ou encore Garden Life, direction Barcelone avec Taxi Life, qui, vous l’avez compris, vous met dans la peau d’un chauffeur de taxi. Oubliez votre jeunesse sur Crazy Taxi et ses dérapages de folie, car notre titre du jour se veut réaliste : respect du code de la route et des demandes des clients vont rythmer vos journées. Nous avons eu la chance de recevoir le jeu sur PlayStation 5 (un grand merci à l’éditeur), et il est temps de découvrir notre avis.
Taxi Life: A City Driving Simulator est donc un titre orienté simulation. N’espérez pas pouvoir découvrir les rues de Barcelone pied au plancher, car ce sont seulement des amendes pour excès de vitesse que vous allez récolter. Concrètement, le jeu vous met dans la peau d’un chauffeur de taxi, et vous allez devoir, via un mode carrière, faire évoluer votre petite entreprise. On découvre donc la ville de Barcelone, ses lieux mythiques, ses différents monuments et places, et on part à la recherche de nos premiers clients. Le concept est dans un premier temps très simple : on a un temps défini pour aller chercher son client, avant qu’il ne s’impatiente, puis on doit l’emmener à sa destination, le tout en roulant le mieux possible.
Un concept efficace, auquel viennent s’ajouter quelques petits éléments pour pimenter le tout. Sachez d’abord qu’il est impératif de respecter le code de la route, et même si la police a parfois tendance à fermer les yeux (notamment quand on grille un feu rouge), il est préférable de respecter les limitations de vitesse, de bien mettre son clignotant, et bien évidemment de ne pas rouler à contresens pour contourner un bouchon. Car si la police ou les radars ne seront pas toujours là pour vous sanctionner, c’est votre client qui risque de râler. En lui faisant peur en roulant trop vite, ce dernier sera forcément moins généreux quand il s’agira de vous donner un pourboire, le but étant de gagner un maximum votre vie. Les clients auront également différentes demandes (ouvrir la fenêtre, virer un insecte du pare-brise) et vont parfois taper la causette. Même si cela reste assez rare au final, c’est plutôt sympathique, et ils vous posent des questions sur la ville ou même sur votre activité.
A vous de voir si vous souhaitez répondre, et sur quel ton, ces discussions proposant quelques choix. C’est assez sympa, et ça rythme quelque peu les trajets. Mais attention à ne pas vous faire distraire par les sous-titres, car un accident est vite arrivé. Le soucis du détail est assez intéressant : on peut actionner ses phares, ses feux de route ou de croisement, mettre la radio plus ou moins forte (il y a plusieurs stations), baisser et remonter les différentes vitres, mettre la clim ou le chauffage, un régulateur de vitesse, les lumières de l’habitacle, ou encore la caméra de recul. Quelques actions d’urgence sont également disponibles, comme une réparation ou un ravitaillement rapide, un dépannage ou une assistance policière en cas de bouchon ou de problème de circulation.
Il faudra également veiller au bon entretien de votre véhicule, en termes de propreté ou de réparations, sans oublier de faire le plein d’essence. On gagne de l’expérience au fur et à mesure de la progression dans le jeu, des missions et de la découverte des différents lieux importants. Cette expérience permet de débloquer des points de compétence plutôt utiles (à utiliser dans plusieurs catégories : conduite, entretien, respect du code de la route, entreprise…), qui permettent par exemple de consommer moins d’essence, de gagner davantage d’expérience, d’augmenter la résistance des véhicules, d’avoir des ristournes au garage pour les réparations, ou encore de faire diminuer le prix des amendes. C’est assez basique, mais cela apporte néanmoins un petit plus.
Quelques défis viennent également pimenter un peu tout ça, demandant par exemple de respecter parfaitement le code de la route ou au contraire de le mettre de côté. Une fois assez d’argent en poche, il sera possible d’acheter de nouveaux véhicules ou d’améliorer et personnaliser celui qu’on utilise. Ces différentes pièces détachées permettent d’améliorer la vitesse, l’accélération, la puissance de freinage, la maniabilité ou encore l’adhérence. Sans être incroyables, toutes ces possibilités font le boulot et donnent une certaine consistance à l’ensemble. Enfin, il est possible de gérer sa compagnie de taxis, d’embaucher des chauffeurs et de leur assigner des zones et des horaires de travail. Cette partie gestion est assez basique et peu contraignante, rassurez-vous.
Malgré les bugs, soucis techniques et de finition inhérents aux jeux du genre, la faute à des budgets souvent modestes, nous avons un certain affect pour ce genre de proposition. Petit plaisir coupable ? Sans doute, mais nous devons toutefois vous parler des problèmes du jeu. Notez que nous avons reçu le code quelques jours après la sortie du titre, et qu’un patch corrigeant pas mal de défauts visuels (textures manquantes) avait déjà été déployé. Néanmoins, il y a encore pas mal de boulot pour les développeurs. Visuellement, le jeu reste plutôt chouette, avec de beaux effets de lumière, et des lieux vraiment très jolis. La ville de Barcelone est vivante et agréable à explorer, avec ses monuments et ses ruelles étroites où il faut rouler avec une grande prudence. Niveau immersion, c’est assez réussi, même s’il ne faut pas y regarder de trop près en termes de texture et que vos mains n’apparaissent pas sur le volant. Par contre, le frame rate a encore vraiment du mal, et si le jeu a parfois quelques fulgurances en 60 images par seconde, ça rame la plupart du temps, ce qui est pénible pour un jeu qui demande de la précision.
Mais au-delà des graphismes ou de la technique, qui pourront être améliorés après quelques patchs, c’est l’IA qui pose souvent problème. Vous l’avez compris, Taxi Life: A City Driving Simulator demande de respecter le code de la route, et nous, on ne demande qu’à jouer le jeu. Mais l’IA fait souvent n’importe quoi ! Le feu est vert et ça n’avance pas (on klaxonne comme des fous histoire de se défouler mais rien n’y fait), certains automobilistes pilent d’un coup et on leur rentre dedans, d’autres font des vilaines queues de poisson, se mettent à tourner subitement, vous dépassent comme des fous… Ils sont imprévisibles, ce qui est très pénible et entraîne souvent des accidents, et du coup des clients mécontents. Et puis il y a les piétons, trop souvent à la rue (c’est le cas de le dire), qui commencent à traverser sur un passage piéton avant de subitement faire demi-tour, ou traversent tout simplement au rouge. C’est vraiment chiant, car la plupart des accrochages ne viennent pas d’une erreur de notre part.
Taxi Life: A City Driving Simulator est un titre au capital sympathie indéniable, mais le jeu mérite encore quelques patchs. Pour améliorer sa technique notamment, parce que ça rame pas mal, ce qui est gênant pour un jeu qui demande de la précision, surtout dans les ruelles très étroites de Barcelone. L’IA a également besoin d’être ajustée, car certains automobilistes ou piétons font vraiment n’importe quoi. Si cela gâche un peu l’expérience, la faute à une certaine frustration, on prend quand même du plaisir à parcourir le jeu. La ville est chouette, la conduite est bonne et vos véhicules offrent pas mal de fonctionnalités pour que les clients soient à leur aise. L’aspect simulation reste basique sur certains points, mais il faudra être vigilant et surveiller sa jauge d’essence et la propreté de son véhicule, tout en débloquant quelques améliorations. La partie gestion d’entreprise reste par contre assez basique, et passe au second plan. Au final, nous avons pris du plaisir à découvrir le jeu, mais il faut bien avoir conscience que les soucis d’IA peuvent être vraiment frustrants.
Les +
- la ville de Barcelone, vivante et immersive
- une conduite plutôt agréable
- le sound design
- les différentes options du tableau de bord
- des véhicules à acheter et à personnaliser
- on s’est tapé nos meilleurs créneaux
- le jeu est souvent joli…
Les –
- … mais a besoin de quelques patchs supplémentaires
- ça rame trop souvent
- la partie gestion assez basique
- l’IA, qui provoque des accidents stupides
- forcément répétitif après quelques heures
Lageekroom